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¿Se deben tomar medicinas para bajar el colesterol?

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Vincent

Por elmer huertaEspecialista en salud pública@drhuertaNuestros dos últimos artículos se han centrado en el importante tema del colesterol, la comida y las guías de nutrición. Ahora que los expertos dicen que el colesterol de la comida ya no es importante, muchos han empezado a preguntarse: ¿será necesario tomar las medicinas para bajar el colesterol?Un reciente artículo trata de responder esa pregunta de una manera indirecta y lo hace evaluando los instrumentos que se usan para saber si una persona tiene riesgo de sufrir en el futuro una enfermedad del corazón y, por tanto, si debe tomar una medicina para bajar el colesterol.Me explico mejor: para que se decida si una persona aparentemente sana, es decir aquella sin ningún síntoma, tiene que tomar una medicina para prevenir un ataque al corazón ?por el resto de su vida?, muchos doctores usan instrumentos computarizados llamados estimadores o calculadores de riesgo.Estos calculadores de riesgo combinan diversos datos del paciente ?edad, sexo, diabetes, presión sistólica y diastólica, niveles de colesterol, colesterol malo (LDL), colesterol bueno (HDL), el uso de cigarrillos? y dictaminan si la persona tiene riesgo bajo, intermedio o alto de sufrir un ataque al corazón en los próximos 10 años. El médico usa esa evaluación para decidir si el paciente debe tomar la medicina para bajar el colesterol y las otras grasas de la sangre o lípidos.El estudio en cuestión ha examinado la validez de cinco de esos calculadores de riesgo: el ASCVD de la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología, el ?score? de Reynolds y otras tres calculadoras más desarrolladas en los estudios de Framingham. La investigación se hizo en 4.227 norteamericanos, de ambos sexos y de diversas razas y grupos étnicos, entre 50 y 74 años de edad, a quienes se les calculó el riesgo de sufrir un ataque cardíaco al momento de entrar al estudio. Diez años después se compararon los casos de infarto cardíaco realmente producidos en ese tiempo, con el número de infartos que los calculadores de riesgo habían predicho que se iban a presentar.Lo que se encontró fue sorpresivo: cuatro de esos calculadores de riesgo sobreestimaron groseramente el riesgo de padecer un ataque al corazón en las personas estudiadas. Por ejemplo, el calculador ASCVD sobreestimó el riesgo entre 37% y 154%, especialmente entre los hombres. Para ponerlo de otra manera, cuando el ASCVD predijo que el 10% de las personas iban a sufrir un...

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