La crisis de los fertilizantes: implicancias ambientales y climáticas

AutorBeatriz Salazar
CargoCoordinadora del Observatorio Cambio Climático del Cepes
Páginas12-15
12 LA REVISTA AGRARIA / 197
La crisis de los fertilizantes:
implicancias ambientales y
climáticas
Beatriz Salazar1
Crisis por precios
El alza en los precios de fertilizan-
tes sintéticos —como la urea— ha
provocado alarma entre los agriculto-
res y los gobiernos del mundo: temen
que una reducción en su uso, debido
a los altos costos, provoque una crisis
alimentaria. El Perú no es la excep-
ción: los agricultores han exigido una
subvención estatal para poder tener
un precio refugio2, y el gobierno ha
respondido con un bono de 1300 so-
les para la compra de fertilizantes. No
obstante, ¿incentivar la aplicación de
fertilizantes sintéticos como la urea
es una solución efectiva para avanzar
hacia una agricultura sustentable?
¿Hay mejores alternativas? En este
artículo revisaremos las implicancias
del uso de fertilizantes sintéticos
para el medio ambiente y el cambio
climático, y las alternativas que re-
sultan más prometedoras.
Es cierto que la urea y otros
fertilizantes sintéticos permiten un
aumento en el rendimiento de los
cultivos, pero también lo es que
contaminan los suelos y el agua y
contribuyen al calentamiento glo-
bal. Los fertilizantes que contienen
nitrógeno —como la urea— emiten
óxido nitroso, un gas de efecto in-
vernadero 265 veces más potente
que el dióxido de carbono. La mayor
cantidad (alrededor del 70 %) del
óxido nitroso emitido a la atmósfera
proviene de la agricultura y del uso
de fertilizantes nitrogenados. Si el
consumo de estos continúa aumen-

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