Presentación
| Autor | José Hurtado Pozo |
| Cargo del Autor | Profesor de Derecho Penal y Procesal Penal en la Universidad de Fribourg (Suiza) |
| Páginas | 21-28 |
PRESENTACIÓN
Si bien puede admitirse que la historia de la pena de muerte es la historia de
su abolición, también lo es que se trata de una historia sin fin. Es conservada y
aplicada en países cuyos gobiernos se declaran defensores y promotores, aun me-
diante la fuerza, de los derechos humanos en todo el mundo. Para enmascarar esta
contradicción, suspenden por cierto lapso su aplicación, la declaran inaplicable
en caso de menores o de débiles mentales, buscan métodos más civilizados para
ejecutar pena tan inhumana.
Se impone la pena capital, de manera frecuente y expeditiva, en los países
sometidos a regímenes dictatoriales, los que hacen del derecho penal un instru-
mento de represión y niegan los derechos humanos, considerándolos inaplicables
por estimarlos incompatibles con sus culturas nacionales. Ella es considerada en-
tonces medio corriente para reprimir numerosos delitos.
En los países en los que ya se ha suprimido la pena de muerte, los abolicionistas
deben mantenerse alertas para impedir que sea reestablecida. Con este fin, insertan,
por ejemplo, en sus constituciones sendas disposiciones para prohibirla de manera
absoluta. Así, impiden que vuelva a ser incorporada en el catálogo de penas, pues
toda propuesta en este sentido resulta improcedente por anticonstitucional.
La confrontación entre los partidarios y enemigos de la pena de muerte se da
en todos los sectores y niveles sociales. Continúa siendo apasionada e intensa,
debido a que el objeto en cuestión toca aspectos esenciales de la persona: la vida
y la posibilidad de disponer de ella.
En el seno de los diversos sectores sociales, partidos políticos e instituciones
profesionales o académicas, las opiniones están divididas a pesar de que se com-
parta una misma ideología política, cultural o religiosa. Así, no puede afirmarse
que los militantes y simpatizantes de los partidos denominados progresistas sean
favorables necesariamente a la abolición de la pena capital y que, por el contrario,
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