Terremoto democrático

Por Carlos Meléndez. PolitólogoAnte la posibilidad de una catástrofe natural, como un terremoto, solemos preguntarnos cuán preparados están el Estado y los ciudadanos para afrontar la desgracia colectiva. Del primero se requiere prontitud en la atención a las víctimas; de los segundos previsión y recaudo. Pero pocos se percatan de los potenciales efectos de la crueldad de la naturaleza en el régimen político. ¿Cuánto dañaría un sismo calamitoso a nuestra democracia?Un equipo de politólogos asociados al proyecto Lapop (Elizabeth Zechmeister, Gregory Love y Ryan Carlin) han investigado el efecto de catástrofes naturales en América Latina (Chile, El Salvador y Haití). La conclusión principal es igual de calamitosa para la política: cuanto más severo el daño causado por la naturaleza, más se incrementa el rechazo a las normas democráticas (crece el apoyo a los golpes de Estado y autogolpes, crece la intolerancia política y surgen formas de protestas beligerantes).En contextos de democracias jóvenes, estados débiles (baja capacidad de respuesta para auxiliar a sus ciudadanos en estos desastres), sistemas políticos deslegitimados y el capital social escaso (los lazos sociales de cooperación se rompen) las consecuencias son más perversas aun. La comparación entre los casos indicados (Chile tiene una institucionalidad más consolidada que El Salvador y Haití) permite identificar la importancia específica del Estado. Cuando la respuesta estatal es más presta, se mitiga la desconfianza entre los ciudadanos; aunque no elimina la posibilidad de respuestas contenciosas. De hecho la tendencia a la protesta social violenta en Chile se incrementó después del terremoto y tsunami del 2010. Si estas son las consecuencias en un Estado (y una economía) más consolidados...

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